Po zmatcích a vzpourách na ruské straně, které se nevyhnuly ani elitním útvarům, se ukázaly problémy i v řadách ukrajinských sil. Bránit svoji zemi se rozhodli i ukrajinští dobrovolníci, které armáda poslala na východ země. Na Donbase je čekala velká deziluze. Zatímco žili uvěznění v zákopech, měli nevycvičení dobrovolní vojáci na svou obranu jen lehké zbraně. Kolem jejich fronty denně bušily ruská dělostřelectva a rakety. Volali ukrajinské velení o pomoc, žádali je, aby jejich vlastní tanky přestaly mířit na Rusy, neboť tím prozrazovaly jejich pozici. Nebyli však vyslyšeni a v bitvě zůstali úplně sami, píše americký deník The Washingotn Post.

Velení válčící země v čele s prezidentem Volodymyrem Zelenským pěstuje veřejný obraz vojenské nezranitelnosti, zatímco si svět ukazuje na neschopnost ruské armády. Na sociálních sítích se soustavně zveřejňují videa, která ukazují útoky na ruské síly a jejich zničené vybavení. Ukrajinská armáda složená jak z profesionálních složek, tak i z dobrovolnických sil, se jeví překvapivě odolně. Svědectví z východní linie, které deník přinesl, však ukazují střízlivější portrét konfliktu.

Stejně jako v případě Ruska poskytuje ukrajinská armáda velmi omezené informace o svých ztrátách. Jedna z dobrovolnických rot, která působí na Donbasu, se po třech měsících války zmenšila ze 120 mužů na 54, a to kvůli úmrtím, zraněním i dezercím. Velitel roty Serhij Lapko si stěžoval, že u ukrajinského velení našel minimální oporu, když bojovali o přežití. Nedostal ani řádné vybavení, aby s velením mohl komunikovat.

„Naše velení k nám nemá žádnou odpovědnost,“ řekl Lapko deníku. „Připisují si pouze zásluhy za naše úspěchy, ale neposkytují nám žádnou podporu,“ dodal. Vzpomínal, že Rusové věděli o jejich pozici „Když ukrajinský tank střílí z naší strany, prozradí tím naši pozici,“ popsal Lapko s tím, že po nich nepřátelé začali střílet „se vším všudy“, pálili na ně raketomety Grad i minomety.

Tento týden se však Lapko společně se svým poručíkem Vitalijem Chrusem a členy roty stáhli do hotelu daleko od fronty. Dobrovolničtí bojovníci byli před začátkem ruské invaze na Ukrajinu obyčejnými civilisty. Lapko pracoval v ropných a plynových vrtech. Chrus nakupoval a prodával elekrické nářadí. Oba žili v západním městě Užhorod a připojili se k teritoriálním obranným silám, civilní milici, která vznikla po invazi. Krátce poté, co poskytli deníku rozhovor, dorazili do hotelu členové ukrajinské vojenské bezpečnostní služby a zadrželi některé z jejich mužů a obvinili je z dezerce.

Šéf regionální válečné správy v provincii Luhansk, Serhij Hajdaj, uznal, že mnoho dobrovolníků nebylo řádně vycvičeno. Pode něj ukrajinské úřady ruskou invazi neočekávaly. Tvrdil však, že o všechny vojáky je postaráno. „Mají dostatek zdravotnického materiálu a jídla. Jediná věc je, že existují lidé, kteří nejsou připraveni bojovat,“ prohlásil.

Tears and humiliation, faulty weapons. This time the 2^nd company of the #Ukraine 46^th rifle battalion – sent to #Zaporozhye, but ended up in the #Donbass. They had to flee and ask to be saved. Their brothers from the first company are already surrounded. Via @Levi_godman pic.twitter.com/41cSzJ1C2s

— tim anderson (@timand2037) May 26, 2022

Lapkova rota však není jediná, která přístup kritizovala. Nedávno například četa 3. praporu 115. brigády sídlící poblíž obleženého města Severodoněck na video nahrané na Telegram prohlásila, že již nebude nadále bojovat. Dobrovolníkům chyběly řádné zbraně, podpora i vojenské velení. „Jsme posláni na jistou smrt“, řekl do videa dobrovolník a dodal, že nejsou jediní.

Ukrajinská armáda je ale podle deníku označila za dezertéry a tvrdila, že měli k boji vše, co potřebovali. „Mysleli si, že jedou na dovolenou,“ prohlásil jeden z jejích členů s tím, že proto své pozice opustili.

Lapko i Chrus americkému deníku řekli, že i přes problémy jsou odhodláni se na frontu vrátit a za svou zemi bojovat. „Jsme připraveni bojovat a budeme pokračovat v boji,“ prohlásil Lapko. „Budeme chránit každý metr naší země – ale s adekvátními rozkazy a bez nereálných příkazů,“ dodal. Do hotelu ale dorazily ukrajinské vojenské bezpečnostní složky. Chrus a další členové jeho čety byli na dva dny zadrženi v detenčním centru a obviněni z dezerce. Lapko byl zbaven velení podle příkazu a podle deníku je držen na základně v Lysyčansku.