Portugalská armáda doporučila pořízení stíhacích letounů F-35. Odcházející ministr obrany Nuno Melo však uvedl, že je nutné přihlédnout k "předvídatelnosti našich spojenců" při rozhodování o vojenských zakázkách. Země se tak rozhodla nenahrazovat americké stíhací letouny F-16 modernějšími F-35 kvůli Donaldu Trumpovi. Jde o jeden z prvních případů, kdy americký prezident fakticky zablokoval lukrativní zbrojní dohodu, píše Politico.

"Nemůžeme ignorovat geopolitické prostředí při našich volbách. Nedávná pozice Spojených států v rámci NATO... nás musí přimět k zamyšlení nad nejlepšími možnostmi, protože předvídatelnost našich spojenců je největším aktivem, které musíme vzít v úvahu," uvedl Melo.

S ohledem na dramatickou přeměnu geopolitické situace pod Trumpem — který znovu prohlásil, že anektuje Grónsko, a vyhrožoval Kanadě — existují obavy, že by americká vláda mohla blokovat přístup k aktualizacím software a náhradním dílům nezbytným k plné operativnosti F-35. "Svět se změnil... a tento náš spojenec... by mohl přinést omezení v oblasti používání, údržby, komponentů a všeho, co souvisí se zajištěním provozuschopnosti letounů v různých typech scénářů," sdělil ministr obrany s tím, že je třeba zvážit několik možností, zejména v kontextu evropské výroby.

Mluvčí společnosti Lockheed Martin k situaci uvedl, že cení silného partnerství a historie se vzdušnými silami Portugalska a těší se na jeho pokračování v budoucnosti. "F-35 je nejpokročilejší, nejodolnější a nejpropojenější stíhací letoun na světě, umožňující bezpečnost 21. století a odstrašování spojenců. Otázky ohledně zahraničního prodeje F-35 nejlépe zodpoví americká vláda," dodal.

Nizozemský ministr obrany Ruben Brekelmans tento týden uvedl, že Nizozemsko svůj kontrakt na letouny F-35 nezruší. Portugalsko ale zatím žádnou smlouvu nepodepsalo.