Přední americký epidemiolog a poradce prezidenta Joea Bidena Anthony Fauci v rozhovoru s listem Financial Times (FT) vyzval Čínu, aby zveřejnila zdravotní záznamy devíti lidí, které by podle něj mohly poskytnout zásadní poznatky ohledně toho, zda koronavirus SARS-CoV-2 unikl z laboratoře v čínském městě Wu-chanu. Mluvčí čínské diplomacie Fauciho výzvu přímo nekomentoval, zprávy o možném úniku viru z laboratoře nicméně označil za konspirační teorii.

Fauci požaduje záznamy tří pracovníků wuchanského virologického institutu, kteří onemocněli v listopadu 2019. Dále by se rád dostal k informacím zdraví šesti horníků, kteří onemocněli poté, co navštívili jeskyni obývanou netopýry v roce 2012. Tři z nich totiž následně zemřeli a Fauci by chtěl vědět, zda bylo jejich onemocnění virového původu. Pracovníci wuchanského institutu tehdy jeskyni navštívili a odebrali z místních netopýrů vzorky.

Americký epidemiolog podle svých vyjádření stále zastává názor, že se virus poprvé přenesl na člověka ze zvířat, a odmítá teorie ohledně toho, že by byl uměle vytvořen. Je podle něj také možné, že se pracovníci institutu nakazili mimo pracoviště. Vzhledem k narůstajícímu zájmu veřejnosti i amerických úřadů o vyšetření původu viru se však domnívá, že stojí za to věc podrobněji prozkoumat.

Fauciho nicméně kritizují někteří další odborníci, podle nichž se snaží krýt Národní institut pro alergie a infekční nemoci (NIAID), který dlouhodobě řídí a který v minulosti poskytl wuchanskému institutu finanční pomoc. Epidemiolog nicméně odmítá, že by měl NIAID nést jakoukoliv zodpovědnost za pandemii v případě, že by se teorie o úniku viru z laboratoře potvrdila.

V posledních týdnech se vyšetřování původu viru věnuje obnovená pozornost poté, co řada význačných vědců v otevřeném dopise vyzvala, aby se vyšetřil začátek pandemie. Biden minulý týden nakázal americkým tajným službám, aby do 90 dní přišly s informací o tom, co šíření nákazy spustilo.

Bílý dům uvedl, že větší část americké zpravodajské komunity se domnívá, že se přenos koronaviru na člověka udál přirozeně, menšina však zastává teorii, že unikl z laboratoře. Pravdivostí ani jedné z teorií si však tajné služby zatím nejsou příliš jisty.

Mluvčí čínské diplomacie v vyjádření nehovořil přímo o Fauciho výzvě, odkázal však novináře na prohlášení wuchanského institutu z března, v němž instituce tvrdí, že žádný z jejích pracovníků covidem-19 neonemocněl. Rozhodně také odmítl, že by byl institut zdrojem nákazy a teorii o úniku z laboratoře označil za konspirační teorii.