Ukrajinští velitelé na východní frontě vyjádřili obavy ohledně kvality nových rekrutů, kteří jsou v důsledku nedostatečného výcviku, vyčerpání a rostoucího věku vojáků často snadnými terči pro ruské jednotky. Podle Financial Times mnozí nováčci nejsou připraveni na intenzitu boje, což vede k vysokým ztrátám.

„Když noví muži dorazí na pozici, mnoho z nich uteče při prvním výbuchu granátu,“ uvedl zástupce velitele 72. mechanizované brigády, která nyní ustupuje u města Vuhledar. Tento problém je podle velitelů nejzávažnější právě v pěších jednotkách, které hrají klíčovou roli v obraně proti ruským silám.

Velitelé odhadují, že 50 až 70 % nových vojáků pěchoty je zabito nebo zraněno během prvních dnů své první bojové mise. „Někteří z nováčků doslova zmrznou strachem a nedokáží vystřelit na nepřítele. Pak jsou to oni, kdo končí v pytlích na mrtvoly nebo těžce zranění,“ dodal jeden z velitelů.

Ukrajina se již několik měsíců snaží kompenzovat ztráty zkušených vojáků novou mobilizací, která od května přivádí do armády asi 30 000 vojáků měsíčně. Podle velitelů je však problémem, že mnoho těchto nových rekrutů je starších a v horší fyzické kondici. „Jako pěšák musíte běhat, být silní a nést těžké vybavení. To není snadné, když vám není dvacet,“ vysvětlil zástupce velitele. Průměrný věk vojáků v armádě je 45 let. Většina rekrutů má přes 40 let, připomínají Finantial Times.

Ukrajinští velitelé také kritizují kvalitu výcviku nových vojáků. „Instruktoři často nemají skutečné bojové zkušenosti, takže učí nováčky věci, které jim nepomohou v boji a neudrží je naživu,“ uvedl Mykhailo Temper, velitel dělostřelecké jednotky. Nedostatek munice navíc omezuje možnost výcviku s ostrou střelbou, což znamená, že vojáci často neumí ani správně držet pušku.

Situace na frontě je podle velitelů kritická. „Potřebujeme zoufale silné vojáky,“ dodal jeden z velitelů, který se obává, že nedostatek zkušených vojáků povede k dalším ztrátám území a životů.