Vědcům z Weizmannova institutu věd v Izraeli se podařilo v laboratoři vypěstovat „entitu“ blízce připomínající rané lidské embryo. Použili k tomu pouze kmenové buňky, nikoliv spermii, vajíčko nebo dělohu. Úspěch by mohl poskytnout etický způsob, jak zkoumat vývoj člověka v nejranějších stádiích existence, píše server BBC.

Model embrya vypadá téměř přesně jako 14 dní staré lidské embryo, uvedli vědci. Plod dokonce vypustil hormony, které umožnily potvrzení těhotenského testu.

V prvních týdnech po oplodnění dochází v embryu k řadě proměn, které nejsou ale zatím dobře chápány. Toto období zároveň má vysoké riziko potratů a jiných problémů. „Je to černá schránka a to není klišé – naše znalosti jsou velice omezené,“ řekl Jacob Hanna z institutu.

Kmenové buňky byly pomocí chemikálií „přesvědčeny“ k tomu, aby se změnily ve čtyři typy buněk obsažených v nejranějším stádiu lidského embrya. Zárodek tvořilo dohromady 120 buněk v přesně stanoveném poměru, které se nechaly samovolně vyvíjet.

Zhruba jedno procento směsi se začalo skládat do struktury připomínající, ale ne identické, lidskému plodu. „Velkou zásluhu na tom mají buňky – stačí, abyste přinesli správnou směs a měli správné prostředí, a hned se to rozjede,“ uvedl Hanna.

Oblast nápodoby lidského embrya zažívá aktuálně rapidní vývoj. Hovoří se o tom, že by se mohla zlepšit úspěšnost oplodnění in vitro (IVF) tím, že by se pomohlo pochopit, proč některá embrya selhávají, nebo že by se modely používaly k testování, zda jsou léky během těhotenství bezpečné.

Velkým problémem ale zůstávají etická stránka výzkumu. Zatímco modely embryí jsou od skutečných embryí právně odlišné, s narůstající podobností mezi nimi vyvstává více a více etických otázek. Vědci zdůrazňují, že by bylo neetické, nezákonné a vlastně nemožné dosáhnout těhotenství pomocí současných modelů embryí.