Izrael zaútočil v noci na pondělí na jih Pásma Gazy. Údery ve městě Rafáh, kam se uchýlilo přes milion vysídlených civilistů, si vyžádaly životy asi stovky lidí. Ministerstvo zdravotnictví ovládané islamistickým hnutím Hamás původně informovalo o několika desítkách obětí a desítkách zraněných a upozorňovalo, že počet mrtvých patrně poroste. Izraelská armáda uvedla, že speciální jednotky osvobodily v Rafáhu dva rukojmí, které Hamás unesl. Šéf WHO vyjádřil znepokojení z izraelské operace a vyzval k příměří.

Izraelská armáda v prohlášení uvedla, že provedla sérii náletů na "teroristické cíle" na jihu pásma Gazy, při kterých bylo "mnoho teroristů zabito". Údery, které armáda zamířila do míst, odkud osvobodila dvě rukojmí, už podle ní skončily. Podle serveru The Times of Israel jde o teprve druhou úspěšnou vojenskou operaci na osvobození izraelských rukojmích od začátku války.

URGENTE: Israel lanza ataques aéreos contra Rafah, en el sur de la Franja de Gaza. pic.twitter.com/iAeyjLAVKC

— Palestina Hoy (@HoyPalestina) February 12, 2024

V různých částech Rafáhu bylo podle palestinských zdrojů zasaženo celkem 14 domů a tři mešity. Informace bojujících stran není možné bezprostředně ověřit.

Město Rafáh se nachází na samém jihu Pásma Gazy u hranice s Egyptem a před boji na severu se tam za čtyři měsíce války mezi Izraelem a Hamásem, který Izrael, EU i USA označují za teroristickou organizaci, uchýlil přes milion civilistů. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu minulý týden nařídil armádě, aby připravila plán evakuace civilistů z Rafáhu před očekávanou "masivní" pozemní invazí s cílem zničit zbývající jednotky Hamásu.

Americký prezident Joe Biden v nedělním telefonátu řekl Netanjahuovi, že Izrael by neměl zahajovat vojenskou ofenzivu v Rafáhu, pokud nenabídne důvěryhodný a uskutečnitelný plán na zajištění bezpečnosti tamních uprchlíků.

Šéf Světové zdravotnické organizace (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus vyjádřil znepokojení z izraelských útoků na Rafáh a vyzval k příměří. "Obzvláště mě znepokojují nedávné útoky na Rafáh, kam většina obyvatel Pásma Gazy uprchla před zkázou," řekl šéf WHO na konferenci v Dubaji. "Dosud jsme do Gazy dodali 447 tun zdravotnického materiálu, ale to je jen kapka v moři potřeb, které každým dnem rostou," uvedl.

Válku v Pásmu Gazy, v němž na území menším než Praha žije na 2,3 milionu Palestinců, Izraelci vedou v reakci na přeshraniční teroristický útok Hamásu z loňského 7. října, při němž ozbrojenci na jihu Izraele pozabíjeli na 1200 lidí a dalších 253 unesli. V Pásmu Gazy od té doby podle palestinských úřadů přišlo v důsledku bojů o život přes 28.000 Palestinců a panuje tam humanitární krize. Více než čtyři pětiny obyvatel tohoto území musely opustit své domovy