Čínské námořnictvo má už tak silné zastoupení v Jihočínském moři, že Spojené státy by s ním v současné době jakýkoliv námořní konflikt v oblasti zcela jistě prohrály. Tvrdí to aktuálně nejvyšší americký velitel námořnictva pro danou oblast admirál Philip Davidson. Podle něj se současné loďstvo USA v Jihočínském moři nemůže co do počtu a síly čínskému námořnictvu rovnat.

„Ve zkratce, Čína je nyní schopna kontrolovat Jihočínské moře ve všech scénářích,“ prohlásil velitel amerického Indicko-pacifického velitelství Philip Davidson. Ten dále dodal, že by tak americké námořnictvo v případě konfliktu s Čínou nemělo šanci zvítězit. Ztrátu síly potvrzuje i bývalý námořní velitel a nynější pedagog námořního válečnictví James Kraska. „Čína vyeskalovala svoji dominanci, neboť má moc zmařit jakýkoliv tah USA vůči jejímu růstu. Spojené státy jsou v nevýhodě ve všech scénářích,“ uvedl Kraska.

Síla Číny tkví ve vybudovaných námořních pevnostech a přístavech rozmístěných na ostrůvcích v Jihočínském moři. Nezdráhá se kvůli své přítomnosti v oblasti vybudovat i umělé ostrůvky. Od roku 2012 měla země vybudovat více než dva tucty pevností na ostrůvcích, které nejsou příliš vzdáleny například od Filipín, Vietnamu, Bruneje či Tchaj-wanu. Na nich nejen, že vybudovala přístavy, ale zároveň na nich rozmístila raketové baterie, radarové systémy a přemístila na ně i část letectva.

Kromě toho bude Čína podle Američanů mít do roku 2030 v Jihočínském moři více než čtyři stovky plavidel a přes sto ponorek, což by činilo přibližně dvojnásobek americké flotily. V prosinci navíc na vodu spustili svoji letadlovou loď Šan-tung, která je první lodí tohoto typu vyrobenou v čínských loděnicích. Číňané také umě využívají nebojová plavidla v oblasti.

Čína si v Jihočínském moři nárokuje velké území, které jí však podle mezinárodního tribunálu nepatří. Obří plochu si nárokuje především na úkor Filipín. Svoji rozpínavost dává najevo i jižněji, což popudilo Indonésii.

Poslední dobou se navíc zvyšuje přítomnost čínských lodí v Indickém oceánu. To nenechává klidným zejména Indii, jejíž nejvyšší představitel admirality, Karambir Singh, tvrdí, že v oceánu pravidelně potkávají čínské vojenské lodě.