Americký prezident Donald Trump splatil svému právníkovi Michaelovi Cohenovi 130.000 dolarů (2,8 milionu korun), které Cohen vyplatil pornoherečce Stormy Daniels za mlčení o údajném poměru s Trumpem. Podle agentury AP to řekl nový člen týmu osobních právních zástupců amerického prezidenta a bývalý newyorský starosta Rudolph Giuliani. Jeho vyjádření je přitom v přímém rozporu s dřívějším Trumpovým tvrzením, že o vyplacení peněz pornoherečce nevěděl.

Peníze, které dostala Stormy Daniels, „plynuly prostřednictvím právní firmy a prezident je splatil“, prohlásil Giuliani v pořadu Hannity vysílaném na televizní stanici Fox News Channel.

Trump na twitteru uvedl, že peníze vyplacené pornoherečce za mlčení nešly z prostředků na volební kampaň. Cílem dohody o mlčenlivosti bylo podle Trumpa zastavit „falešná a vyděračská obvinění“ týkající se aféry. „Peníze z kampaně či příspěvky na kampaň nehrály v této transakci žádnou roli,“ napsal Trump.

Na dotaz, zda Trump o dohodě Cohena s pornoherečkou věděl, Giuliani odpověděl, že „nevěděl o jejích detailech“. „Ale věděl o obecné dohodě, že se Michael o takové věci postará, stejně jako já se o takové věci starám u svých klientů,“ řekl Giuliani s tím, že své klienty neobtěžuje detaily. „Jsou to vytížení lidé,“ dodal. Giuliani zároveň zdůraznil, že se brzy ukáže, že platba pornoherečce byla „naprosto legální“, protože nešlo o peníze na kampaň.

Giulianiho vyjádření je v rozporu se slovy prezidenta Trumpa, který před několika týdny novinářům řekl, že nevěděl o tom, že Cohen zaplatil Stormy Daniels před prezidentskými volbami v roce 2016 130.000 dolarů za to, aby mlčela o vztahu s Trumpem. Prezident dříve také řekl, že neví, proč Cohen pornoherečce částku vyplatil a kde peníze vzal.

Podle Giulianiho, který se stal členem Trumpova právního týmu v dubnu, prezident vrátil Cohenovi 130.000 dolarů ve splátkách během několika měsíců od jejich vyplacení. Podle agentury AP je tak možné, že peníze Cohenovi vracel ještě v době přechodného období mezi okamžikem, kdy zvítězil v listopadu 2016 v prezidentských volbách, a nástupem do funkce v lednu loňského roku.

Komplikovaná kauza kolem pornoherečky Stormy Daniels, vlastním jménem Stephanie Cliffordové, poškozuje Trumpův obraz v médiích a působí zřejmě i komplikace v jeho vztahu s manželkou Melanií. Stormy Daniels už několik měsíců zásobuje americká média informacemi kolem svého údajného intimního styku se ženatým Trumpem, k němuž mělo dojít před dvanácti lety. Trump jakýkoli poklesek vylučuje.

Herečka u soudu usiluje o zneplatnění smlouvy, díky níž si měl prezident přes svého právníka Cohena vynutit mlčenlivost o jejich poměru.

Právní zástupce Cliffordové označil Giulianiho slova za „senzační odhalení“. „Pan Trump se zjevně podílel na zločinu a musí za své chování, své lži a klamání amerického lidu čelit vážným důsledkům,“ uvedl Michael Avenatti.

Podle agentury AP by mohla být Cohenova platba pornoherečce v době před prezidentskými volbami považována ze nelegální příspěvek, ovšem ne v případě, že k vyplacení došlo na Trumpův pokyn a pokud byly použity jeho vlastní peníze.