Britskému premiérovi Borisi Johnsonovi se ve čtvrtek narodila dcera. Oficiálně se jedná o jeho sedmé dítě, i když po Londýně se šušká o dalších, nepřiznaných. Každopádně nový člen Johnsonovy rodiny se nemohl narodit v příhodnější dobu. Od konce října stíhá předsedu vlády jeden skandál za druhým. V posledním týdnu to však vygradovalo do zatím neviděných výšin. Johnson má nyní na krku tři velké kontroverze. Když oznámil, že kvůli narození potomka na nějakou dobu zvolní pracovní povinnosti, bylo to bráno spíše jako útěk před odpovědností. Vypadá to, že premiér se chce na chvíli schovat a počkat, až se bouře přežene.

Největším skandálem je údajná vánoční párty, jež měla proběhnout v Downing Street 10 minulý rok. Británie tehdy byla uzavřená v tom nejpřísnějším lockdownu. Lidé jsou přirozeně naštvaní, obyčejní občané pomalu nesměli vystrčit nos z domu, zatímco politici pařili.

Kauzu otevřel bulvární deník Daily Mirror, mluví se o několika oslavách různé velikosti. Ta nejskandálnější se měla odehrát 18. prosince 2020. Mělo se jí účastnit 40 až 50 lidí, v relativně malé místnosti. Měly se hrát nejrůznější hry, vyměňovat dárky a celé to údajně skončilo po půlnoci. Jeden ze zdrojů to pro Daily Mirror popsal jako „covidové peklo“.

Nicméně celá Británie nyní předpokládá, že párty proběhla. Objevilo se totiž video z 22. prosince 2020 z nácviku tiskové konference. Na něm si premiérova mluvčí Allegra Strattonová dělá legraci z proběhlého večírku. Na cvičnou otázku, jestli se může vyjádřit ke zkazkám ohledně párty, Strattonová se smíchem odpovídá, že se jen podávalo víno se sýrem a pak že to bylo byznysové setkání.

Kromě naštvání veřejnosti se Johnson potýká ještě s jedním problémem: pokud se ukáže, že o párty věděl a lhal parlamentu, měl by podle zvyklostí britské politiky rezignovat.

Druhý Johnsonův problém je rovněž staršího data. Na začátku tohoto roku se spekulovalo, kdo zaplatil drahou rekonstrukci Johnsonova bytu v Downing Street. Britští premiéři dostávají 30 tisíc liber na údržbu svého bytu, rekonstrukce však stála 200 tisíc. Ukázalo se, že zhruba 52 tisíc poskytl lord Brownlow, jeden ze sponzorů Konzervativní strany. Johnson tento dar nezveřejnil, jak mu to v případě politických příspěvků nařizuje zákon.

Minulý týden Volební komise, orgán, jenž mimo jiné dohlíží na financování politických stran, ukončila své vyšetřování celé kauzy. Konzervativní straně udělila pokutu 17800 liber za porušení pravidel. To není tak tragické, horší je, že vyšetřování obvinilo Johnsona ze lži. Prvotní finance na rekonstrukci poskytl Úřad vlády, ten je pak naúčtoval Konzervativní straně a ta je zaplatila z příspěvku lorda Brownlowa. Premiér tvrdí, že zdroj peněz neznal. Jenže Volební komise objevila jeho zprávu lordovi, v níž ho žádá o další dar na zařízení bytu.

A konečně Johnsonovi hrozí obří rebelie v jeho vlastní straně. Vláda totiž oznámila zpřísnění covidových opatření; ohání se hlavně strachem z omikronu. Nově Britové budou muset nosit roušky téměř ve všech uzavřených prostorách a vykazovat se potvrzením o očkování na akcích s větším počtem lidí. Pokud je to možné, mají pracovat z domova.

Toryové jsou naštvaní. Vláda ujišťovala, že žádné zpřísnění nechystá. Navíc nedávají příliš smysl. Počet hospitalizací a úmrtí v posledních dnech klesá. Britské zdravotnictví současnou vlnu zvládá. Stále více náznaků ukazuje, že omikron je sice možná nakažlivější, ale zřejmě méně nebezpečný než nyní převažující delta. Již 50 konzervativních poslanců oznámilo, že bude hlasovat proti. Počet zřejmě ještě naroste, ještě další se raději zdrží. Očekává se, že opatření projdou, hlasovat pro ně totiž budou opoziční labouristé.

Naštvanost z nových opatření znásobuje podezření, že o pandemickou situaci vůbec nejde. Johnson prý využívá taktiku „mrtvé kočky“. Ta se jmenuje podle poučky politického marketéra Lyntona Crosbyho, že pokud hodíte na stůl mrtvou kočku, všichni budou mluvit o ní, ať se předtím diskuse točila kolem čehokoliv. V politické praxi to znamená vypuštění šokující a senzacechtivé zprávy, která je ale ve výsledku méně poškozující než skandál, od kterého se snažíte odvést pozornost. Johnson se tomuto nařčení samozřejmě brání, souběh jeho osobních skandálů a nových pandemických opatření je čistě náhodný.

Ukrýt se za miminem je v této situaci asi nejlepší možná taktika. Straničtí kolegové již brousí nože.