Spojené státy se rychle stávají zemí nejpostiženější současnou pandemií koronaviru. V sobotu oficiálně hlásily přes 300 tisíc nakažených a přes 8 tisíc mrtvých. Na počet nakažených USA jasně celosvětově vedou. Je pravda, že nelze zcela věřit čínským číslům, ale i tak situace nevypadá dobře. Experti varují, že vrchol epidemie je ještě týdny daleko. Doktor Anthony Fauci, hlavní poradce americké vlády v otázce koronaviru, jakási obdoba českého Romana Prymuly, varoval že očekává 100 tisíc až 200 tisíc mrtvých.

Dokonce i prezident Donald Trump ustoupil ze svých pozic. Ještě nedávno tweetoval, že „lék nemůže být horší než samotný problém“ a tvrdil, že chce zemi otevřít po Velikonocích. Nyní přiznal, že doporučení Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC), týkající se nesdružování, nevycházení a vůbec omezení sociálních kontaktů, zůstanou v platnosti minimálně do konce dubna. Názor změnil nejspíše díky varování svých zdravotnických poradců, že situace se může rychle zhoršit, pokud zákazy a doporučení poleví, ale i fakt, že kvůli koronaviru upadl do kómatu jeden z jeho známých.

Trump dokonce 28. března varoval, že uvažuje o tom, že stát New York, a další dva sousedící státy New Jersey a Connecticut uzavře do karantény a odřízne od zbytku země. Tento nápad poté odvolal, mimo jiné nejspíše protože není jasné, zda k tomu má vůbec pravomoci.

Nejhorší je situace v New Yorku. Tam je přes 113 tisíc potvrzených případů a přes 3500 mrtvých. Město New York se rychle chystá na nejhorší. Povolalo chladící kamiony, aby sloužili jako nouzové márnice. V slavném Central Parku a v parku Flushing Meadows, kde se hraje US Open, vznikají polní nemocnice. Nebyla by to však Amerika, kdyby i zde se nevloudila politická korektnost. Někteří liberálové se odmítli řídit pravidlem darovanému koni na zuby nekoukej a stěžují si, že stavbou nemocnice v Central Parku byla pověřena humanitární organizace Samaritan's Purse. Tu vedou evangelíci a je prý zaměřena proti homosexuálům. Přes ujišťování představitelů organizace, že budou léčit všechny bez rozdílů, pár progresivistů zuří.

New York zoufale navyšuje nemocniční kapacity i jinak. V konferenčním centru Javits byla zřízena dočasná nemocnice s kapacitou 2910 lůžek. Javits Center proniklo do světových médií již téměř před čtyřmi roky. Hillary Clintonová tam měla své velitelství v době vyhlašování výsledků při prezidentských volbách a měla tam oslavit svoje zvolení prezidentem. Možná je v tom nyní nějaká zvrácená symbolika.

Prezident Trump také do New Yorku vyslal špitální loď USNS Comfort. Ta má na palubě 1000 nemocničních lůžek. I její připlutí se však nevyhnulo kontroverzím, Comfort totiž nepříjmá pacienti s koronavirem. Přestože to bylo od začátku avizováno, úřady se bojí, že na palubě lodí by se mohl virus šířit velmi rychle a jejím úkolem je přebírat pacienty newyorských nemocnic s ostatními diagnózami, aby mohli uvolnit místo pro nakažené koronavirem. Sesterská loď Comfortu USNS Mercy zakotvila se stejným úkolem v Los Angeles.

Ani New York není zasažen celý stejně. Nejbohatší a turistický nejznámější je čtvrť Manhattan. Nejhůře je na tom chudší z pěti čtvrtí, které oficiálně tvoří město New York, totiž Queens. Zdá se, že i virus, nebo osud, má jakýsi zvrácený smysl pro humor. Nejhůře postižená část Queensu a vůbec celého města, se totiž jmenuje Corona.

Přestože zrak Ameriky je upřen na New York i v dalších oblastech situace začíná být vážná. Ze začátku se zdálo, že epidemie je především problém pobřeží, nejzasaženější byla velká města jako právě New York, Los Angeles, San Francisco nebo Seattle. Jsou první náznaky, že nemoc se rozšířila i do řídce obydlených států na středozápadě. Počet nakažených začal rychle růst v těch několika velkých městech, které na středozápadě jsou. Raketový růst hlásí třeba Cleveland, St. Louis nebo Omaha. Je nejspíše jen otázkou času, než se odtamtud nákaza rozšíří i na americký venkov. Tam žijí průměrně starší lidé a má horší přístup ke kvalitnímu zdravotnictví. Panují obavy, že tam koronavirus může napáchat velké škody. Řidčeji osídlené státy jihu, jako je Georgia, Arkansas a Mississippi již nyní mají více nemocných a mrtvých v přepočtu na hlavu než některá velká města. Například Albany v Georgii má v přepočtu na obyvetle více mrtvých a nemocných než San Francisco a Seattle.

Vzhledem k tomu, že CDC může vydávat pouze doporučení, samotné zákazy vycházení, karantény a příkazy k izolaci jsou na guvernérech. Momentálně je „lockdown,“ čili režim podobný tomu co máme v Česku, nařízen v 41 státech z padesáti. Někteří guvernéři dokonce uzavírají státní hranice. Guvernér Floridy Ron DeSantis přikázal zřídit checkpointy na hranicích, guvernérka státu Rhode Island Gina Raimondová zase nařídila „lov“ Newyorčanů prchající z města do relativního bezpečí. Státní policie má kontrolovat auta s newyorskými poznávacími značkami a národní garda kontrolovat, že Newyorčané dodržují čtrnáctidenní karanténu.

Obavy o svůj osud začala budit Louisiana. Ta ještě na začátku března nehlásila ještě ani jeden případ koronaviru. Dnes je s více než 10 tisíci nakaženými dalším americkým epicentrem celé krize.

Kvůli zdravotní krizi se hroutí i ekonomika. Ta do vypuknutí epidemie šlapala skvěle. Nyní 6,6 milionů lidí žádá o podporu v nezaměstanosti. Celkově o práci přišlo za dva týdny asi 10 milionů lidí. Za celou krizi, která vypukla v roce 2008 přišlo o práci zhruba 9 milionů Američanů.

Všichni nyní nervózně vyhlíží vrchol nákazy, kdy by snad mohly případy zase začít klesat. Druhou možnou záchranou je americké zdravotnictví. To je často proklínané, neboť je předražené a ne všichni dosáhnou na pojištění. Zároveň ale má nejlepší výzkum na celém světě. Americké laboratoře jednou plné obrátky v bádání, jak virus oslabit.