Mezi novými typy televizního seriálu se docela ujala, řekněme, koláž, které sice vypráví nějaký vlastní příběh, zároveň je ale i jakýmsi kontejnerem odkazů k dílům jiným. Velice úspěšná série Stranger Things z produkce Netflixu je nejenom napínavá story o dospívajících dětech a pro ně, také obsahuje velké množství referencí a aluzí na populární filmy, knihy a seriály 80. let. Skvělé Fargo se dá brát jako strhující vyprávění i jako sbírka vynalézavě pospojovaných motivů z filmů bratří Coenů, poskládaná tak, že z nich vzniká nějaká nová kvalita. Jako ideální autor pro tenhle způsob zpracování se jeví Stephen King. Je převelice populární a taky velmi plodný, jeho dílo je obsáhlé a známé, dají se v něm najít spousty použitelného materiálu. Je to také jeden z nejčastěji filmovaných autorů posledních desetiletí, mezi adaptacemi jeho děl se dají najít snímky výjimečné (Osvícení) i výjimečně špatné (Pavučina snů a mnohé další). Pro televizní seriál se knihy Stephena Kinga hodí i svým často dost velkým rozsahem a tempem. Mnoho jeho próz se také odehrává ve snadno rozpoznatelném kingovském světě – fiktivním maloměstě ve státě Maine (někdy se jmenuje Derry, jindy Castle Rock), místě vylíčeném s citem pro prostředí (King z Maine pochází a žije tam), obývaném všelijakými lokálními figurkami, kde život má pomalý rytmus určovaný různými lokálními rituály, zároveň místě se strašným tajemstvím, možná i zasaženým a prostoupeným zlem, jehož moc zjevně přesahuje hranice okresu. 

V posledních letech se objevilo několik kingovských televizních adaptací, zdařilá minisérie 22/11/63 a slušný Mr. Mercedes nebo naopak značně stupidní Pod kupolí. Původní televizní „koláž“ z kingovského světa teď přináší desetidílná minisérie Castle Rock; nevychází z nějaké spisovatelovy předlohy (King ji jen zaštítil jako jeden z mnoha producentů), spoluautorem námětu a hlavním scenáristou je Dustin Thomason. Hlavním producentem minisérie je známý J. J. Abrams, který se zavedl jako autor schopný oživit, „upgradovat“ obíbené starší předlohy (například Hvězdné války) a přes všechny inovace potěšit i širokou obec fanoušků originálu. A Castle Rock je do značné míry fanouškovské dílo. Objevují se v něm místa, situace, postavy nebo alespoň jména známá z různých Kingových próz, těch odkazů jsou desítky a desítky.

Na začátku 90. let se ve městě Castle Rock ztratil jedenáctiletý Henry Deaver (jako dospělého ho hraje André Holland), adoptivní syn místního pastora. Po několika dnech v promrzlé divočině je nalezen – jako zázrakem živý, o svém údělu i o související smrti svého otce si ale nic nepamatuje. V současnosti se do Castle Rocku vrací jako právník, snaží se hájit zájmy svého tajemného klienta, mladíka, který byl po mnoho let tajně držený v kleci v opuštěném křídle pověstné věznice Shawshank. Možná to souvisí s podivnou sebevraždou bývalého ředitele věznice, možná ten mladík byl uklizený ze světa z dobrého důvodu, třeba to není tak docela člověk, možná se v Castle Rock děje daleko víc vražd a podobných hrůz, než by velikosti města odpovídalo, možná o tom ví víc Henryho kamarádka z dětství Molly, nadaná nadpřirozenými schopnostmi, možná tu všechno souvisí se vším.

Knihy Stephena Kinga někdy nemívají zrovna vysoké tempo, Castle Rock se jim v tomhle ohledu podobá – po pěti dílech z deseti tak tak překonává fázi expozice, snaha odhalit inspirační zdroje jednotlivých scén a jejich detailů může někdy být zábavnější než sledování pomalu se odvíjejícího se děje a velmi postupně odkrývaného tajemství. Silnou stránkou Kingových předloh je ale schopnost kombinovat hrůzu a sentiment – a v tomhle ohledu minisérie neselhává. Jestli bude to přicházející velké odhalení uspokojivé a související krvavá mela strhující, trpělivý divák teprve zjistí. Už teď ho ale potěší drobné situace, v nich mohou vyniknout dobře obsazení herci. Nejvýraznější mezi nimi je pozdní romance šerifa Pangborna (Scott Glenn) a jeho alzheimerem stižené životní lásky Ruth (Sissy Spaceková). Že na poctě prózám mistra hororu je zatím nejsilnější love story dvou seniorů, je jistě trochu paradoxní. Inu, život.

Castle Rock (USA, 2018). Autor: Dustin Thomason. Hrají: André Holland, Melanie Lynskey, Bill Skarsgaard a další. Vysílá HBO.