Na Cínovci se rozjíždí pomyslný souboj o těžbu lithia. Ložisko kovu, který získal na významu v souvislosti s boomem elektrobaterií, se nachází na česko-německých hranicích. A německý majitel těžební licence zahájil v poslední době velké investice do těžby a zpracování tohoto kovu. Česká společnost ČEZ nevylučuje spolupráci, zároveň však je oproti německému investorovi v mírném skluzu.

Na Cínovci, v místech bývalých dolů na těžbu cínu a wolframu, se nachází velké ložisko lithia. Podle odhadů geologů by se mohlo jednat o 1-3 % celosvětových zásob tohoto měkkého kovu. Český energetický gigant ČEZ v minulých letech vstoupil do společnosti Geomet (zajistil si v ní 51 % akcií), která v oblasti provádí průzkum. V minulém roce také uzavřel s Ústeckým krajem a právě společností Geodet memorandum o vybudování tzv. gigafactory, která by tento kov budoucnosti měla zpracovávat.

Z lithia se stalo v roce 2017 velké volební téma, když Andrej Babiš obvinil tehdejšího koaličního partnera z toho, že se chystá prodat těžbu lithia australské firmě European Metals Holdings a „obrat tak naše lidi“ o 2000 miliard korun. Memorandum po nástupu do funkce premiéra vypověděl. Australané mají nyní v Geometu menšinový podíl, většinu drží ČEZ.

V posledních týdnech nastaly velké změny na německé straně. Do společnosti Zinnwald Lithium, která drží těžební práva v Německu, podobně jako Geomet v Česku, vstoupil nový investor. Velký německý konglomerát AMG do společnosti vstoupil koupí 25 % akcií a v minulých dnech uvedl možnost úpisu dalších akcií a získání v přepočtu dalších 370 milionů korun. Především však vstupem AMG německá společnost získala partnera, který už v blízkosti dolu buduje vlastní gigafactory. Základní kámen továrny na zpracování lithia a dalších kovů důležitých pro baterie položila společnost v květnu 2022 a očekává spuštění produkce ke konci roku 2023. V továrně chce společnost zpracovávat i další kovy důležité pro elektromobilitu. Ročně chce v továrně produkovat 20 000 metrických tun hydroxidu lithného.

Společnost Zinwald Lithium oznámila, že chce do konce roku 2023 dokončit studii o ekonomické výhodnosti. Zároveň má společnost licenci pro několik důlních oblastí v blízkosti Cínovce, kde chce těžit a zpracovávat další kovy. Už minulý rok firma dokončila pilotní projekt a očekává roční těžbu 12 000 tun hydroxidu lithného a těžbu považuje za ekonomicky smysluplnou.

Společnost ČEZ pro Echo24 uvedla, že aktuálně dokončuje studii proveditelnosti a připravuje prostor pro vybudování gigafactory. „V tuto chvíli dokončujeme finální studii proveditelnosti, která je předpokladem rozhodnutí projekt výroby lithia posunout do další fáze. Dalším krokem bude příprava financování celého projektu,“ uvedl pro Echo24 mluvčí ČEZ Ladislav Kříž.

Zároveň uvedl, že ČEZ sleduje německou stranu a tam, kde je to smysluplné, vzhledem k tomu, že se jedná o stejné ložisko, postupují společně. Například v hydrologii. V minulých prohlášeních firma ČEZ mluvila o studii proveditelnosti v roce 2021, později v roce 2023 s tím, že by se těžba mohla rozběhnout v roce 2026.

Společnost ČEZ se také pro Echo24 vyjádřila ohledně možné gigafactory. Ta ještě není ve výstavbě, ČEZ připravuje místo výstavby a hledá partnera: „V tuto chvíli probíhá demolice Elektrárny Prunéřov 1 pro přípravu pozemku pro plánovanou gigafactory. Technologického partnera hledáme. Pozemek po bývalé elektrárně má dostatečnou plochu, robustní technickou i dopravní infrastrukturou, což jsou klíčové aspekty pro realizaci gigafactory.“