Historicky zřejmě poprvé se hackeři z USA nabourali do vládních satelitů, překvapivě byly kyber útoky záměrné, dokonce je schválil Pentagon. Americké letectvo a vesmírné síly nechají hackery proniknout do satelitů na oběžné dráze, aby odhalili bezpečnostní nedostatky, které by mohla zneužít Čína nebo jiný potencionální nepřítel. O zprávě informuje web Politico.

Celkem pět týmů hackerů soutěží na konferenci o kybernetické bezpečnosti DEF CON v Las Vegas o možnost nabourat se a následně získat kontrolu nad satelitem Space Force Moonlighter. Tento satelit v současnosti cirkuluje po nízké oběžné dráze Země, pohybuje se kolem Země rychlostí asi pět mil za sekundu, informaci uvedli v pátek zaměstnanci letectva a vesmírných sil. Výherce soutěže navíc získá finanční odměnu ve výši 50 000 dolarů (1 098 835 Kč). Kromě proniknutí do satelitu skrz datové spojení musí však hackeři udržet nepřátelské týmy mimo jejich zranitelný systém pomocí šifrování a ochrany firewallem (firewall podle Wikipedie slouží jako kontrolní bod, který definuje pravidla pro komunikaci mezi sítěmi, které od sebe odděluje).

Důvodem nečekaného experimentu využití hackerů jsou obavy USA v otázce bezpečnosti ve vesmíru. Podle zprávy tajných služeb, která letos na jaře unikla společně s desítkami dalších, Čína pracuje na vylepšení schopností, aby mohla zneužívat nepřátelské satelity. Zneužití satelitů by bylo vysokým bezpečnostním rizikem, americká armáda používá data ze satelitů k navádění většiny své munice, přesunutí jednotek na pozice, komunikaci a shromažďování zpravodajských informací.

Čína se již v minulosti o podobné útoky měla pokoušet, například v roce 2018. Čínští hackeři se zaměřili na neidentifikovaného operátora satelitní komunikace v rámci špionážní mise. Zkoumali také, jak získat kontrolu nad satelity, o skutečnosti informovala společnost Symantec pro výzkum kybernetické bezpečnosti. Není jasné, zda byl pokus Číny úspěšný. Celkový plán byl však odhalen.

Kromě Číny i Rusko zdokonaluje své schopnosti pro napadání satelitů na Ukrajině. Těsně poté, co Kreml v únoru 2022 zahájil svou rozsáhlou invazi na Ukrajinu, pronikl do satelitní sítě americké telekomunikační společnosti Viasat. Hackerům trvalo pouhých 45 minut, než nasadili škodlivý software. Viceprezident společnosti a hlavní ředitel informační bezpečnosti Mark Coaluca uvedl, že očekává, že se budou útoky opakovat.