Televize Fox News je oblíbeným strašákem americké levice. Označují ji za propagandu, prý šíří samé lži a nenávist a vůbec jde o zločineckou organizaci. Nejsledovanější americký zpravodajský kanál vznikl v roce 1996 a svůj úspěch založil na tom, že se zaměřil na mezeru na trhu, na půlku USA. Americká pravice neměla svůj kanál a Fox News se rozhodla ji obsloužit.

Taktéž nářky, že je to propagandistický kanál, jsou nespravedlivé. Fox News přísně odděluje zpravodajskou část, která si udržuje vysokou kvalitu, a komentátorskou, ta je jistě tendenční, ale o nic víc než třeba na MSNBC, levicové obdobě Fox News. Zároveň nad televizí bděl Roger Ailes, bývalý poradce Richarda Nixona, Ronalda Reagana a George Bushe staršího, hlídal, aby kanál nesklouzl k čistě konspiračním teoriím, k čemuž má americká pravice tendenci (levice také, ale jiným způsobem). Třeba v roce 2011 nechal vystrnadit komentátorskou hvězdu Glenna Becka, když začal příliš propagovat podivné názory. Ailes byl ale také sexuální predátor obtěžující své zaměstnankyně, v červenci 2016 kvůli tomu rezignoval a v následujícím roce zemřel.

Ailesova pevná ruka by se hodila po posledních prezidentských volbách, kdy je komentátorská část Foxu vytrvale zpochybňovala a mluvila o rozsáhlých podvodech, hlavní roli měla hrát firma Dominion Voting Systems, jejíž hlasovací stroje používalo v roce 2020 28 amerických států. Komentátoři Foxu naznačovali, že Dominion hlasy falšoval.

Dominion nyní Fox News zažaloval za poškození dobré pověsti. Požaduje 1,6 miliardy dolarů. Jestli vyhraje, není jisté. I když je jasné, že volby nezfalšoval, americké zákony k prokázání nactiutrhačství požadují kromě nepravdivé informace také zlý úmysl. To bude obrana Foxu, nic zlého tím nemyslel, jen šířil zprávy, o kterých se domníval, že jsou v té době pravdivé. Na celé kauze jsou nejzajímavější publikované dokumenty interní komunikace redakce Fox News. Ukazují, že komentátorské hvězdy si v soukromí myslely něco úplně jiného, než co hlásaly na obrazovce. Osazenstvo Foxu totiž bylo vyděšené ze ztráty diváků. Bálo se, že by mohli přejít k Newsmaxu a OANN, rychle rostoucím kanálům, které obsadily místo napravo od Fox News.

Komentátor Sean Hannity pod přísahou přiznal, že nikdy nevěřil, že volby byly zfalšované. V jeho pořadu se přitom vystřídala plejáda hostů tvrdících pravý opak, aniž jim Hannity oponoval. Majitel Fox News Rupert Murdoch psal v SMS nynější šéfce stanice Suzanne Scottové, že tvrzení okolo voleb jsou „opravdu šílená“, a u soudu přiznal, že někteří jeho komentátoři vědomě šířili nepravdivé zprávy.

Největší rozdíl mezi veřejným a soukromým postojem je u Tuckera Carlsona, moderátora stejnojmenného pořadu. Po celé prezidentství Donalda Trumpa byl jeho vášnivým obhájcem. V soukromých zprávách však psal: „Vášnivě ho nenávidím. Je dobrý v ničení věcí. V tom je nesporným mistrem světa. Mohl by nás snadno zničit, pokud to zahrajeme špatně.“ O volbách v soukromí prohlásil, že Trump by měl uznat porážku, pokud nějaké podvody existovaly, nebyly dostatečné k otočení výsledku, a že Sidney Powellová, Trumpova právnička, lže, když tvrdí, že volby byly zfalšované. Ve své show však tvrdil opak.

Carlson minulý týden publikoval pár minut záběrů z vniknutí davu do Kapitolu, které mají dokazovat, že nešlo o násilné nepokoje, ale o chaotickou turistickou prohlídku. Tvrdí i v tomto případě něco jiného, než si ve skutečnosti myslí? Minimálně neukazuje celou pravdu. Carlsonova tvrzení se snaží ve svém procesu využít Dominic Pezzola, jeden z obžalovaných z vniknutí do Kapitolu. Záběry pohybu Jacoba Chansleyho, proslulého šamana, které zveřejnil Carlson, prý vyvracejí verzi obžaloby. Obžaloba upozorňuje, že Carlson zveřejnil asi čtyři minuty z hodinového záběru. V oněch čtyřech minutách se Chansley chová klidně a zdánlivě ho doprovází policista. Neodvysílaný zbytek ukazuje násilné Chansleyho vniknutí, potyčku s policisty i to, že neuposlechl výzvy svého „doprovodu“, aby opustil Kapitol, a nakonec byl násilím vyveden policejními posilami.

Kauza Fox News je dobrým připomenutím, že je třeba být ostražitý nejen proti „druhé“ straně, nýbrž i proti té „vlastní“.