"Káže vodu, pije víno," takto se mluví o zakladateli LGBT festivalu Pride in Surrey Stephenu Irelandovi z anglického Addlestonu. Bývalý ředitel Pride in Surrey a patron charity Educate and Celebrate, která zpochybňuje pohlavní identitu u batolat, se nachází ve vazbě a je obviněn z 37 případů sexuálního zneužívání dětí. Ireland je obviněn ze znásilnění dítěte, několika sexuálních napadení, voyerství, pořizování nevhodných fotografií mladistvých, držení extrémní pornografie a z plánování únosu. Obviněný byl také šestadvacetiletý dobrovolník z festivalu David Sutton, píše britský deník The Telegraph nebo deník Daily Mail.

40letý Stephen Ireland se trestných činů měl dopouštět v průběhu dvou let od srpna 2022 do června 2024. Minulý týden byl soudem ve městě Staines-upon-Thames na severozápadě hrabství Surrey obviněn a poslán do vazby, další soud bude na podzim. Kromě Irelanda byl obviněn také jeho blízký spolupracovník a dobrovolník z Pride in Surrey David Sutton. Oba muži čelí rozsáhlému obvinění z voyerství, znásilnění (včetně znásilnění dítěte mladšího 13 let), sexuálního napadení dětí, držení extrémní pornografie, pořizování nevhodných fotografií mladistvých a z plánování únosu dítěte. Policie v Surrey uvedla, že vyšetřování nadále pokračuje.

Oba muži pocházejí z londýnského předměstí Addleston v hrabství Surrey. Stephen Ireland působil jako dobrovolník v řadě LGBT organizací a sám v roce 2018 založil festival Pride in Surrey, který pořádá každoroční pochody za "práva trans lidí" a další LGBT akce v anglickém hrabství. Kromě toho byl patronem charitativní organizace Educate and Celebrate, jenž nabádala děti již v batolecím věku k pochybám o svém pohlaví a sexuální orientaci. Ředitelka a zakladatelka neziskové organizace Educate and Celebrate Elly Cannovová dříve uvedla, že chce implementovat "genderovou identitu a sexuální orientaci do struktury" veřejných institucí, včetně základních škol.

BREAKING: Stephen Ireland, founder of LGBTQ pride organization in Surrey, UK arrested on child s*x crimes. pic.twitter.com/xB4shlyykE

— Libs of TikTok (@libsoftiktok) August 16, 2024

Charita ale na začátku roku 2024 záhadně ukončila svoji činnost, čemuž předcházela řada kontroverzí. Mezi akce neziskové organizace se řadí pokus o nahrazení výrazů "Sir" a "Miss" genderově neutrálními termíny nebo výstup jejich patrona a komika Jordana Graye, jenž se svlékl během televizní show a odhalil svůj penis přímo na kamery, píše britský deník Daily Mail.

Festival Pride in Surrey se od svého zakladatele Stephena Irelanda a dobrovolníka Davida Suttena distancoval. Oběma mužům byla pozastavena jakákoliv spolupráce už v červnu, když se společnost dozvěděla o vyšetřování. „Dne 12. června byla organizace Pride in Surrey informována policií Surrey o probíhajícím vyšetřování, které se týká našich dvou dobrovolníků. Oběma dobrovolníkům bylo okamžitě pozastaveno členství v organizaci," uvedl festival v prohlášení.

Následně byli oba muži odvoláni z organizace a Stephen Ireland byl sesazen z funkce ředitele festivalu. "V myšlenkách jsme s údajnými oběťmi a jejich rodinami," prohlásil festival podle zpravodajského serveru BBC.