Šéf ukrajinské vojenské rozvědky Kyrylo Budanov prohlásil, že ruský opoziční vůdce Alexej Navalnyj zemřel ve vězení za polárním kruhem přirozenou smrtí. Podle jeho slov Navalnyj skutečně zemřel v následku krevní sraženiny. Navalného rodina a spolupracovníci přičítají vinu za smrt sedmačtyřicetiletého opozičníka ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi.

„Asi vás zklamu, ale nakolik víme, tak (Navalnyj – poz.red.) skutečně zemřel na trombózu. Je to víceméně potvrzené. Nemáme to z internetu, ale bohužel jde o přirozenou smrt,“ řekl novinářům Budanov. Současně vybídl nevěřit, že i Putinův režim v Rusku se zhroutí „přirozeně, sám od sebe“. „Bez naší pomoci je to nereálné,“ poznamenal.

Stabilní režim v Rusku znamená ohrožení Ukrajiny a světa, a proto ukrajinská rozvědka bude pokračovat v podnikání operací na ruském území. „Dokud bude na Ukrajině válka, budou problémy v Rusku,“ zdůraznil a naznačil, že budou následovat nové útoky na okupovaném Krymu. „Nepřítele čekají nová překvapení. Nedoporučoval civilistům používat Krymský most,“ varoval.

Krymský, občas zvaný i Kerčský most, nechal postavit Putin po anexi Krymu, spojuje Krym s ruskou pevninou. Od vypuknutí války Ruska proti Ukrajině čelil most, přes který je zásobována významná část ruských invazních sil, několika útokům a poškozením, nebyl však dosud trvale vyřazen z provozu.

Navalnyj, který odhaloval korupci na vrcholu ruského režimu, byl roky hlavní tváří ruské opozice. V pátek 16. února vězeňská služba uvedla, že se politikovi po vycházce ve vězeňské kolonii za polárním kruhem udělalo špatně, ztratil vědomí a nepodařilo se ho oživit. Tuto sobotu úřady vydaly tělo Navalného matce. Zatím není jasné, zda rodina bude moci politika pochovat podle svých představ.

Ruské opoziční médium Novaja Gazeta přineslo svědectví trestanců ze stejné kolonie, že den před ohlášenou smrtí Navalného zesílilo vedení věznice ostrahu a do areálu přijela neznámá vozidla. Objevily se i spekulace, že úřady nechtěly vydat Navalného tělo, dokud nevyprchá z jeho těla látka, kterou mohl být otráven. Navalnyj byl v roce 2020 otráven nervově-paralytickým jedem novičok a přežil jen díky rychlému zásahu lékařů. Později se léčil na klinice v Německu. Po příletu zpět do Ruska v roce 2021 byl na letišti zatčen a až do své smrti byl vězněn.