Podle amerických úředníků nechal Pentagon v pátek sestřelit nad Aljaškou neidentifikovaný objekt na příkaz prezidenta Joea Bidena. K incidentu došlo necelý týden poté, co americká stíhačka sestřelila nad Atlantikem čínský špionážní balón. John Kirby, mluvčí Bílého domu, incident potvrdil na páteční tiskové konferenci. Informoval o tom deník The New York Times.

Američtí představitelé uvedli, že nebylo potvrzeno, zda objektem byl balón, ale pohyboval se ve výšce, která z něj činila potenciální hrozbu pro civilní letadla. Kirby upřesnil, že šlo o výšku 12.000 ​​​​​metrů.

Biden nařídil sestřelit neidentifikovaný objekt „za velké opatrnosti,“ řekl Kirby a dodal, že objekt byl sestřelen nad vodami u pobřeží Aljašky. „Prezident Biden nařídil armádě, aby objekt sestřelila, a oni to udělali,“ komentoval. Později dodal, že objekt sestřelila stíhačka.

Americký představitel uvedl, že objekt nevykazoval „žádné potvrzující náznaky vojenské hrozby“ pro lidi na zemi. Úředníci prý nemohou potvrdit, zda na sestřeleném objektu bylo nějaké sledovací zařízení. Není také jasné, komu zničený létající objekt patřil.

Kirby řekl, že bude vynaloženo úsilí na obnovu trosek. Objekt podle něj měl „velikost zhruba malého auta“ – mnohem menší než špionážní balón, který měl užitečné zatížení o velikosti několika autobusů.

Akce přichází necelý týden poté, co americká stíhačka sestřelila čínský špionážní balón, který podle tří amerických představitelů přeletěl Spojené státy.