Vědci Stanfordovy univerzity využili umělou inteligenci k tomu, aby nalezli přirozeně se vyskytující molekuly, které potlačují chuť k jídlu a vedou k úbytku hmotnosti. Tato molekula tedy napomáhá hubnutí podobně jako populární lék Ozempic (semaglutid). Nová látka, označovaná jako BRP, však podle výsledků testování na zvířatech nemá některé nežádoucí účinky běžné u semaglutidu – například nevolnost, zácpu nebo výraznou ztrátu svalové hmoty.

„Receptory, na které působí semaglutid, se nacházejí nejen v mozku, ale i ve střevech, slinivce a dalších tkáních,“ uvedla pro Stanford Medicine profesorka patologie Katrin Svenssonová. „Proto Ozempic zpomaluje pohyb potravy trávicím traktem a snižuje hladinu cukru v krvi. Naproti tomu BRP se zdá působit přímo v hypotalamu, tedy v oblasti mozku zodpovědné za regulaci chuti k jídlu a metabolismu.“

Svenssonová je hlavní autorkou studie, která byla publikována 5. března v prestižním vědeckém časopise Nature. Výzkum ukázal, že injekční podání BRP myším a miniprasatům (jejich metabolismus se více podobá lidskému než u myší) vedlo k dramatickému snížení příjmu potravy – až o 50 % v prvních hodinách po aplikaci. U obézních myší, které dostávaly BRP po dobu 14 dnů, došlo k úbytku hmotnosti v průměru o 3 gramy, přičemž ztracená váha pocházela téměř výhradně z tukové tkáně.

Umělá inteligence pomohla najít klíčovou látku

K objevení BRP přispěl i vývoj speciálního algoritmu zvaného Peptide Predictor, který dokázal z tisíců možných proteinů vybrat ty s největším potenciálem ovlivnit metabolismus.

„Dříve bylo extrémně obtížné určit, které peptidy hrají klíčovou roli v regulaci chuti k jídlu, protože v těle existuje nespočet různých bílkovinných sloučenin,“ vysvětluje studie zveřejněná na webu News Medical Life Sciences. Právě umělá inteligence pomohla vědcům zúžit výběr na 373 kandidátů, z nichž nakonec vyšla látka BRP jako nejslibnější.

Na rozdíl od semaglutidu BRP neovlivňuje trávení ani hladinu krevního cukru, ale zaměřuje se výhradně na specifické dráhy v mozku spojené s regulací hladu. Testy na zvířatech ukázaly, že látka nemá žádné významné vedlejší účinky – nedocházelo ke změně v příjmu tekutin, úzkostnému chování nebo jiným nežádoucím reakcím.

V současnosti se připravují klinické testy na lidech, které mají ověřit bezpečnost a účinnost BRP. „Dosud jsme neobjevili nic, co by bylo tak efektivní jako semaglutid v potlačení chuti k jídlu a redukci hmotnosti,“ říká Svenssonová. „Jsme nadšení a zvědaví, zda bude BRP stejně účinné i u lidí.“

Pokud se tento průlomový objev potvrdí, mohl by znamenat revoluci v léčbě obezity a nabídnout pacientům bezpečnější alternativu k současným lékům na hubnutí.