Ministerstvo obrany jedná o nákupu nejmodernějších amerických stíhaček F-35. Česko má za dvě letky zaplatit 5,62 miliardy dolarů, tedy zhruba 120 miliard korun. Podobný počet stíhaček plánuje nakoupit také Izrael. Tomu se ovšem povedlo vyjednat přibližně o polovinu nižší cenu. Ministryně obrany Jana Černochová (ODS) to zdůvodňuje mimo jiné rozdílnou specifikací stojů. „Konfigurace izraelských strojů se zásadně odlišuje od letounů, které požadujeme my,“ řekla pro deník Echo24 Černochová. Cena podle ministryně navíc zahrnuje nejen samotná letadla, ale i výcvik pilotů, munici a další vybavení.

Pořízení 24 nadzvukových letounů pro českou armádu má být s velkým přehledem největším nákupem v moderní historii českých ozbrojených sil. Armáda si loni v létě vytypovala americké stíhačky F-35 jako nejvhodnější náhradu za generačně starší stroje JAS-39 Gripen, které má ČR pronajaté od Švédského království do roku 2027.

Česko není jedinou zemí, jež projevila o americké F-35 zájem. V rámci modernizace vzdušných sil o jejich nákup usiluje také Řecko, Německo nebo Rumunsko a další. V následujících letech se tak z nich zřejmě stane standardní letoun NATO, který ve výzbroji evropských armád postupně nahradí jejich starší předchůdce F-16.

O nákupu dalších F-35 jednal v poslední době také Izrael. Jeho vojenské letectvo jich už nyní provozuje padesátku. V květnu 2018 se navíc Izrael stal první zemí, která nasadila letoun F-35 v ostrém boji.

Na začátku letošního července pak Izrael schválil nákup dalších 25 strojů, čímž stoupne počet F-35 v izraelských vzdušných silách na 75 kusů. Transakce má mít podle izraelského ministerstva obrany hodnotu tří miliard dolarů, což je v přepočtu asi 64 miliard korun. A má být financována z balíku vojenské pomoci, který Izraeli poskytují Spojené státy.

Izraelci se tak dostanou při srovnatelném objemu na výrazně nižší cenu, než byla nabídnuta Česku. A to téměř o polovinu, což upoutalo směrem k nákupu více pozornosti. Americké ministerstvo zahraničí totiž ve stejnou dobu schválilo případný prodej letounů F-35 české armádě za odhadovanou cenu 5,62 miliardy dolarů, tedy zhruba 120 miliard korun.

V ceně pro Česko má být ale zahrnut i desetiletý servis, výcvik pilotů, munice nebo potřebná modernizace infrastruktury na čáslavském letišti. „Neviditelné letouny“ se schopností stealth totiž kvůli speciálnímu povrchu, který odráží a pohlcuje nepřátelské radary, totiž vyžadují kromě zvláštní údržby například i klimatizované hangáry. Tím ministryně obrany Jana Černochová vysvětluje i vyšší cenu.

Český a izraelský nákup nelze srovnávat, říká Černochová

„Zásadní rozdíl je v tom, že zatímco ČR by pořizovala kompletně novou schopnost, tedy nejen letouny, ale i např. výcvik, munici, vybavení pro piloty atd., Izrael „pouze“ dokupuje stroje do již zavedeného systému,“ uvedla v reakci na dotaz deníku Echo24 ministryně Černochová.

„Navíc podle našich informací se konfigurace izraelských strojů zásadně odlišuje od letounů, které požadujeme my. Je nutné brát v úvahu i fakt, že USA a Izrael mají specifickou vazbu, která zahrnuje jak zvláštní bezpečnostní záruky, tak masivní finanční podporu (až 3,8 mld. USD ročně) a vojenské dodávky za podmínek, které nejsou v celé šíři známé,“ říká. Český a izraelský nákup letounů proto podle ní nelze cenově srovnávat. „A bez znalosti specifických izraelských požadavků už vůbec nelze takovou cenu prezentovat jako cenu samotného letounu,“ dodala Černochová.

Ministryně byla vládou pověřena, aby za Česko jednala o nákupu s americkou stranou. Vláda má do 1. října obdržet od Spojených států konkrétní návrh dohody, včetně závazné ceny. Teprve na jejím základě pak finálně rozhodně o schválení, nebo neschválení nákupu.

České letectvo má aktuálně k dispozici pouze jednu nadzvukovou taktickou letku o 14 pronajatých švédských gripenech, které létají ze základy ve středočeské Čáslavi. Kromě nepřetržité pohotovosti kvůli ochraně českého vzdušného prostoru se piloti gripenů pravidelně účastní i zahraničních misí, například v Pobaltí.