Kandidát na prezidenta Pavel Fischer se poté, co už bylo jasné, že skončí čtvrtý a do druhého kola nepostoupí, opřel do velkých televizí, které tentokrát přistoupily k předvolebním debatám zvláštním způsobem a rozdělily kandidáty podle průzkumů na dvě kategorie. „Debata, kde se nám předkládali ke sledování jenom tři favorité, byla vlastně manipulativní,“ řekl senátor Fischer. Podobně hovořil v jeho volebním štábu také předseda Senátu Miloš Vystrčil (ODS). Před druhým kolem voleb vyjádřil podporu bývalému armádnímu generálovi Petru Pavlovi proti předsedovi opozičního hnutí ANO Andreji Babišovi, stejně jako třetí Danuše Nerudová.

Pavel Fischer po sečtení většiny hlasů vyjádřil znepokojení nad formátem předvolebních televizních debat, ve kterých byli kandidáti rozděleni do více kategorií a nemohli se tak spolu utkat napřímo. K tomuto kroku přistoupila jak televize Prima, tak Nova. Česká televize uspořádala pouze jedinou velkou předvolební debatu, kterou rozdělila na dvě části. V té druhé už mohli odpovídat pouze tři největší favorité, bez Andreje Babiše, který odmítl přijít.

„Vůbec nezpochybňuji práci agentur a sociologů. Je to velmi seriózní řemeslo, které pomáhá s odpovědmi na některé otázky. Ale kdybych přišel do restaurace, kde mi z dlouhého jídelního lístku číšník nabídne jen tři jídla a řekne, že kuchař takhle rozhodl a že o ostatním nemám ani uvažovat, tak si budu přidat zkrácen na svých právech, protože na jedno jídlo budu alergický, druhé mi nechutná a třetí jsem měl včera. A takový jsem měl pocit. Debata, kde se nám předkládali ke sledování jenom tři favorité, že byla vlastně manipulativní. Občané ČR žijí ve svobodné zemi, a jako svobodní občané mohou volit svobodně každého, kdo se kvalifikoval a splnil kritéria,“ řekl Fischer ve svém volebním štábu krátce poté, co vyjádřil podporu Petru Pavlovi před druhým kolem voleb.

Podle Fischera by se tím měla zabývat Rada pro rozhlasové a televizní vysílání. „Ve svých prioritách na tento rok má analýzu prezidentské kampaně. A já má za to, že je potřeba, aby se tím zabývali především instituce, které to mají v popisu práce, a my politici, abychom k tomu případně dávali impulsy.“

Nechtěl říct, zda to podle něj mohlo mít vliv na výsledky voleb. „Na to je čas ještě dva týdny, počkejme si, po volbách budeme mít určitě, co analyzovat, a já k tomu mám co říct.“ Výsledky však na rozdíl od průzkumů ukázaly, že mezi třetím a čtvrtým místem nebyl takový propastný rozdíl, který předpovídaly průzkumy. Fischer má podle svých slov více poznatků, že debaty neodpovídaly „svobodné, otevřené a férové soutěži“.

Ve volebním štábu s ním byli i někteří vládní poslanci a senátoři. Na formát televizních debat nejspíš upozorňoval také předseda Senátu Miloš Vystrčil z ODS, když prohlásil: „Chtěl bych poděkovat Pavlu Fischerovi, že se rozhodl kandidovat. Mám pocit, že někteří kandidáti to měli v letošních volbách mimořádně těžké.“