Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan spojil ratifikaci vstupu Švédska do Severoatlantické aliance v tureckém parlamentu se schválením prodeje bojových letounů F-16 Turecku v americkém Kongresu. Erdogan vyzval zákonodárná shromáždění, aby udělala tyto dva kroky ve stejnou dobu, píší agentury AP a Reuters. Dosud Erdogan a další turečtí činitelé zdůvodňovali blokování ratifikace švédské žádosti bojem proti teroristickým organizacím či pálením koránu ve švédských ulicích.

O tom, že schválení švédské žádosti o vstup do NATO závisí na prodeji 40 nových bojových letounů F-16 Turecku, se v kuloárech mluví již delší dobu. Erdogan a další vládní činitelé však odmítavý postoj odůvodňovali tím, že Švédsko nedostatečně potírá organizace, které Turecko považuje za teroristické. Jedná se například o Stranu kurdských pracujících či milice YPG, které působí v Sýrii. Erdogan také silně kritizoval pálení koránu ve Stockholmu ze strany aktivistů proti islámu.

V souvislosti s ratifikací švédské žádosti Erdogan před novináři řekl, že americký Kongres stále projednává tureckou žádost o nákup letounů F-16. "Podnikněme tyto kroky ve stejnou dobu," vyzval Erdogan. Turecký prezident uvedl, že splnil své závazky, když postoupil žádost parlamentu. Ten ji nyní projednává v zahraničním výboru a harmonogram schválení není stále jasný. Generální tajemník NATO Jens Stoltenberg již několikrát vyzval k ratifikaci dohody, protože podle něj nadešel čas, aby se Švédsko stalo členem NATO.

Prodej 40 letounů F-16 Turecku a modernizaci dalších letadel tohoto typu již schválila americká vláda. Záměr ale má řadu odpůrců v Kongresu, který se k záležitosti musí také vyjádřit. V uplynulých týdnech turečtí představitelé mluvili o tom, že by mohli místo F-16 koupit evropské bojové letouny Eurofighter. V takovém případě by však museli dosáhnout změny postoje Německa, které není eventuálnímu prodeji nakloněné.

Schválení švédské žádosti tureckým parlamentem nezáleží jen na Erdoganovi a jeho straně AKP, která nemá většinu. Záměr musí podpořit i část zákonodárců z řad nacionalistické strana MHP, která s Erdoganem spolupracuje, či opozice. Vedle Turecka musí žádost schválit i maďarský parlament.