Zdravotní problémy končícího amerického prezidenta Joe Bidena vedly nakonec k jeho odstoupení z voleb, v kterých později triumfoval republikánský kandidát Donald Trump. Podle rozsáhlé zprávy zveřejněné deníkem The Wall Street Journal měl však Biden problémy se svými mentálními schopnostmi už dávno před osudnou televizní debatou, která ho vyřadila z boje. Dokonce už před začátkem svého mandátu. Jeho tým měl přitom činit první poslední pro to, aby se potíže neprojevovaly na veřejnosti.

Podle zprávy, kterou list zakládá na hovorech s pěti desítkami lidí z Demokratické strany i z Bílého domu, se tým nyní dvaaosmdesátiletého Joea Bidena snažil od roku 2020 přizpůsobit jeho harmonogram i vystupování tak, aby se minimalizovaly situace, které by mohly poukázat na jeho klesající kondici. Už během kampaně si například stěžovali na časté vystupování Jill Bidenové, která podle nich mohla působit kontrastně vedle tehdejšího prezidentského kandidáta.

Bílý dům pak údajně přizpůsobil své fungování potřebám prezidenta. Schůzky s členy vlády se konaly méně často, než je obvyklé, a mnohé role převzali jeho poradci. Pracovní schůzky byly plánovány později během dne, kdy byl prezident podle pozorování bdělejší. Pokud měl prezident špatný den, některé schůzky se zcela rušily.

Jeho poradci ho pak měli „chránit“ i před výsledky průzkumů veřejného mínění či negativními zprávami v médiích, což mělo vést k jeho trvání na kandidatuře. Biden tak měl žít v iluzi, že si vede nadmíru dobře a to i v prezidentském klání s budoucím prezidentem Donaldem Trumpem.

Iluzi ukončila až červnová televizní debata, která vyvolala šok i mezi sponzory i v samotném táboře Demokratické strany. Biden, který je nejstarším prezidentem v dějinách Spojených států, svým výkonem v debatě nerozptýlil pochybnosti voličů ohledně své způsobilosti k výkonu funkce, právě naopak. Mluvil potichu, jeho hlas byl chraplavý a místy nebyl schopen dokončovat myšlenky.

To také nakonec vedlo ke konci jeho druhé kandidatury. Té se ujala jeho viceprezidentka Kamala Harrisová, kterou nakonec přesvědčivě porazil bývalý americký prezident Donald Trump. Čtyřletý prezidentský mandát Bidenovi vyprší 20. ledna.