Americký farmaceutický gigant Pfizer oznámil, že končí s vývojem své nadějné pilulky na hubnutí danuglipron. Rozhodnutí přichází poté, co v klinických testech došlo u jednoho z účastníků k poškození jater a je možné, že to bylo v souvislosti s testem léku. Jedná se již o třetí problém v souvislosti s testováním léku danuglipron. O konci vývoje léku informovala agentura Bloomberg. Jedná se o tvrdou ránu pro ambice firmy prosadit se na rychle rostoucím trhu s léky na obezitu, kterému aktuálně dominují společnosti Novo Nordisk (ozempic) a Eli Lilly.

Pfizer uvedl, že z důvodu bezpečnostních obav nebude pokračovat ve třetí fázi klinických testů svého přípravku, který se podává jednou denně v tabletové formě. Firma se místo toho zaměří na výzkum jiných preparátů v ranějších stádiích vývoje.

Společnost již dříve zastavila vývoj tohoto přípravku danuglipronu v ranější fází klinických testů. Tehdejší verze přípravku se podávala dvakrát denně. U účastníků klinické studie však docházelo k nevolnostem a zvracení. Vedlejší účinky byly natolik výrazné, že vedly k hromadnému odchodu pacientů ze studie.

Ještě dříve Pfizer ukončil vývoj jiného orálního přípravku na obezitu, rovněž kvůli obavám o zdraví jater.

Tato série neúspěchů přichází v době, kdy Pfizer čelí propadu tržeb po výrazném útlumu poptávky po vakcínách a lécích proti covidu-19. Vývoj léků na hubnutí měl být jedním z klíčových pilířů nové růstové strategie společnosti. Farmaceutický trh s přípravky na snižování hmotnosti zažívá v posledních letech obrovský boom – do konce desetiletí by mohl dosáhnout hodnoty až 130 miliard dolarů.

Neúspěch s danuglipronem dále zvyšuje tlak na šéfa Pfizeru Alberta Bourlu. Pfizer čelí hrozbě výpadku až 15 miliard dolarů v příjmech do konce desetiletí, kdy několika jeho klíčovým lékům skončí patentová ochrana.

Zatímco Pfizer tápe, konkurenti naopak posilují. Společnost Eli Lilly zaznamenala se svým injekčním přípravkem Zepbound, schváleným v USA v roce 2023, obrovský komerční úspěch – roční tržby se blíží 5 miliardám dolarů. Firma zároveň pracuje na tabletové verzi přípravku, která je již v pokročilé fázi testování. Aktivní jsou i další hráči jako AstraZeneca nebo Structure Therapeutics.