Bývalý ředitel amerického Federálního úřadu pro vyšetřování (FBI) James Comey před senátním výborem prohlásil, že si je jistý snahou Ruska ovlivňovat loňskou kampaň před americkými prezidentskými volbami. Comey rovněž řekl, že administrativa prezidenta Donalda Trumpa, který ho v květnu odvolal, se snažila očerňovat jeho osobně i FBI používáním lží a zjednodušováním.

Podle Jamese Comeyho by první kybernetický útok z Ruska zaznamenán koncem léta 2015. „Bylo zde několik cílů, jak vláda, tak další nevládní organizace. Byly jich stovky, možná i tisíce,” uvedl Comey. Podle něj rovněž neexistují pochybnosti ohledně ruského pokusu o ovlivňování voleb v roce 2016.

Comey prohlásil, že měnící se odůvodnění jeho odvolání ho mátlo a znepokojovalo. Trump mu prý dříve opakovaně říkal, že svou práci dělá dobře. „Ta vysvětlení mi nedávala vůbec žádný smysl,” uvedl Comey ohledně Trumpovy kritiky k jeho pracovnímu výkonu.

James Comey rovněž řekl, že prezident Donald Trump ho nežádal o zastavení vyšetřování údajného zasahování Ruska do loňské předvolební kampaně v USA. Před senátním výborem pro dohled nad tajnými službami však také naznačil, že Trump zjevně podmiňoval jeho setrvání ve funkci loajalitou vůči šéfovi Bílého domu.

„Zdravý rozum mi říkal, že Trump něco chce výměnou za to, že mě ponechá v čele FBI,“ prohlásil Comey. Zopakoval přitom svoji domněnku, že pravým důvodem jeho odvolání bylo právě vyšetřování ruského problému.

Podle Comeyho Trump při soukromém rozhovoru prohlásil, že by měli nechat Flynna být, protože je to dobrý člověk. „Souhlasil jsem s tím, že Flynn je dobrý člověk,” řekl Comey před senátním výborem. Prý se s ním nechtěl v ten okamžik dostat do rozkolu. „Uvidíme, co můžeme dělat,” uzavřel prý rozhovor s Trumpem. Rozhovor se ruského vyšetřování a Flynnovy role v celém případu dotýkal jen obecně, z Trumpova jednání byl ale podle bývalého šéfa FBI cítit nátlak. Uvedl také, že v době, kdy zastával funkci šéfa FBI, prezident osobně předmětem vyšetřování nebyl.

Při jednání s Trumpem si Comey psal poznámky s tím, že je jednou možná bude muset zveřejnit. Počítal s tím, že zápis bude moci použít i FBI. „Téměř všechny moje zápisky byly znovu prohlédnuty,” uvedl Comey k přípravě svého prohlášení. Poznámky poté předal vyšetřovatelům. Kopie se dostala do rukou také redakci New York Times.

Senátní výbor již ve středu zveřejnil Comeyho úvodní prohlášení, ve kterém bývalý šéf FBI hovoří o tom, že po něm Trump žádal věrnost a chtěl také ukončit vyšetřování svého někdejšího poradce Michaela Flynna. O Flynna se FBI a také několik výborů Kongresu zajímá kvůli jeho kontroverzním vazbám na Rusko.

Trump Comeyho nečekaně odvolal na počátku května, oficiálně to zdůvodnil ztrátou důvěry. Spekulace, že odvolání souvisí s Flynnovým vyšetřováním, šéf Bílého domu odmítl.