Statisíce, pod některých odhadů až milion lidí dorazily na demonstraci, kterou pod heslem Shromáždění demokratů a mučedníků svolal do Istanbulu turecký prezident Recep Tayyip Erdogan. Na akci přijeli i zástupci dvou opoziční stran. Podle agentury Anadolu je to první společná masová demonstrace těchto dvou formací s vládní stranou AKP.

Podle záběrů živě vysílaných televizí Al-Džazíra se náměstí ve čtvrti Yenikapi v evropské části Istanbulu zaplnilo do posledního místečka a celé je zahaleno do červených tureckých vlajek. S nimi účastníci nadšené přivítali mimo jiné prezidenta Erdogana či premiéra Binaliho Yildirima s manželkami. Erdogan se poté v davu objal s několika lidmi, kteří si s ním dělali fotky.

Erdogan sám na manifestaci promluvil a vyjádřil se i k otázce obnovení trestu smrti, po němž mnozí po puči volají. „O trestu smrti rozhodne parlament, schválím jakékoliv rozhodnutí,“ řekl prezident.

Masovou akcí chce prezident prezentovat jednotu lidu proti údajným nepřátelům režimu, kteří se ho v polovině července pokusili svrhnout. Proto byli na demonstraci pozváni i šéf největší opoziční strany, středolevé Lidové republikánské strany (CHP), Kemal Kiliçdaroglu a předák opoziční krajně pravicové Strany národní akce (MHP) Devlet Bahçeli.

Manifestaci provází přísná bezpečnostní opatření. Lidé museli před vchodem na plochu projít kontrolou. Na bezpečnost dohlíží asi 15 000 policistů, situaci monitorují ze vzduchu helikoptéry a z moře čtyři válečné lodě. V pohotovosti je přes 700 zdravotníků.

Manifestace, na jejíž přípravě se kromě policie podílelo na 13 000 lidí, má završit pravidelné demonstrace, na nichž lidé v ulicích vyjadřovali podporu vládě od pokusu o převrat z 15. července.

Ze zosnování puče turecká vláda obviňuje islámského duchovního Fethullaha Gülena, který žije léta v USA a jehož sociálně-náboženské zaměřené hnutí Erdogan pronásleduje dlouhodobě. Po pokusu o převrat tažení proti němu ještě zintenzivnil. Ve státních institucích přišlo o místa několik desítek tisíc lidí, včetně soudců, prokurátorů nebo učitelů.