Hurikán Irma, který doprovází vítr o rychlosti až 285 kilometrů v hodině, zpustošil karibské ostrovy Svatý Martin, Anguilla či stát Antigua a Barbuda, rozsáhlé škody zanechal i na Panenských ostrovech či na Portoriku, kde se bez elektřiny ocitla asi polovina obyvatel. Živlu nyní čelí Dominikánská republika a Haiti, na zkázu se pak připravují Bahamy a Florida. Při řádění hurikánu dosud zahynulo nejméně deset lidí, z toho osm obětí hlásí francouzská část ostrova Svatý Martin. České ministerstvo zahraničních věcí důrazně nedoporučuje cesty do karibské oblasti a na Floridu.

Premiér ostrovního státu Antigua a Barbuda uvedl, že hurikán, který je nejsilnější v Atlantiku za poslední desetiletí, poničil devadesát pět procent všech budov na Barbudě. Ostrov, na kterém žije zhruba 1600 lidí, je podle premiéra Gastona Browna nyní „stěží obyvatelný“. Škody odhadl na 150 milionů dolarů (3,7 miliardy korun).

Obrovskou zkázu hlásí francouzská i nizozemská část Svatého Martina. Nizozemská vláda kvůli katastrofě svolala krizové zasedání. Živel poškodil i letovisko, které má na ostrově americký prezident Donald Trump.

Na karibském ostrově Anguilla, který je britským zámořským územím, napáchal hurikán Irma podle náměstka britského ministra zahraničí Alana Duncana těžké a místy kritické škody. Premiérka Theresa Mayová telefonicky jednala s francouzským prezidentem Emmanuelem Macronem o případné společné pomoci a později odpoledne by se měl sejít vládní krizový výbor.

Na Portoriku, kde žije asi 3,4 milionu lidí, je bez proudu 900 000 domácností, zhruba 50 000 dalších lidí přišlo o dodávky vody. Státní rozvodná společnost varovala, že obnovit zásobování elektřinou potrvá až šest měsíců.

Irma se odpoledne SELČ nacházela nad mořem severně od Dominikánské republiky. Na sousedním Haiti, které se ještě nevzpamatovalo z řádění hurikánu Matthew v loňském roce a předchozích přírodních katastrof, by hurikán mohl podle odhadů mezinárodní charitativní organizace Oxfam zasáhnout až tři miliony lidí. Mnozí lidé v pobřežních oblastech navíc ignorují příkazy k evakuaci.

Povinnou evakuaci mezitím nařídily floridské úřady v části Miami a v pobřežních oblastech přilehlého okresu Miami-Dade. Turisté také musí odjet z ostrovů Florida Keys na jihu Floridy, dosud souostroví opustilo přes 25 000 lidí.

V části Floridy platí stav nouze, který vyhlásily také státy Georgia, Jižní Karolína a Severní Karolína. Meteorologové předpokládají, že Irma v noci na neděli vstoupí na Floridu na jihu u Florida Keys a poté bude podél pobřeží postupovat na sever. Ještě před vstupem nad floridskou pevninu zeslábne na druhý nejsilnější stupeň.

Americké letecké společnosti kvůli očekávanému úderu hurikánu Irma připravují rozsáhlé rušení letů. Omezení, která ovlivní i letecké spojení Miami s Evropou, začnou platit od pátku. Některé aerolinky uvedly, že snižují ceny jednosměrných letenek z Floridy, aby usnadnily lidem v ohrožené oblasti včas odcestovat.