Irské námořnictvo eskortovalo z Irského moře ruskou špionážní loď, informoval zpravodajský web deníku The Guardian. Ruské plavidlo podle něj v irských vodách zkoumalo oblasti, kde se nachází důležité podmořské internetové kabely a energetická infrastruktura.

Loď byla spatřena ve čtvrtek východně od Dublinu a jihozápadně od ostrova Man. Norské, americké, francouzské a britské námořnictvo a protivzdušná obrana ji pozorovaly již minulý víkend, když doprovázela ruskou fregatu Admirál Golovko přes Lamanšský průliv.

V pátek kolem 03:00 místního času (04:00 SEČ) hlídková loď irského námořnictva LÉ James Joyce ruskou loď Jantar eskortovala z výlučné ekonomické zóny Irska.

Přítomnost ruské lodi vyvolala nové obavy ohledně zabezpečení propojovacích kabelů, které vedou mezi Irskem a Spojeným královstvím a přenášejí globální internetový provoz z obrovských datových center provozovaných velkými technologickými společnostmi včetně Googlu a Microsoftu.

Loď byla v pondělí a v úterý spatřena také západně od Corku, kde se nachází další kabely spojující Irsko a Francii, z nichž některé jsou součástí transatlantického propojení, napsal The Guardian.

Podle informací v médiích loď vypnula své transpondéry po vplutí do irské výlučné ekonomické zóny, ale irské námořnictvo ji nadále sledovalo. Pokusilo se s lodí navázat kontakt, ale ruská posádka nereagovala. V pátek kolem třetí hodiny ráno loď opustila irské vody a zamířila na jih.

„Opět vidíme, jak ruské námořnictvo zkoumá obranu západní Evropy. Je to další varovný signál, který bychom neměli potřebovat, že Irsko musí posílit své námořnictvo a prohloubit partnerství v oblasti námořní bezpečnosti v Evropě,“ uvedl Edward Burke, historik působící na univerzitě v Dublinu.

Loď Jantar je oficiálně klasifikována jako pomocné plavidlo pro všeobecný oceánografický výzkum. Je pod správou odboru ruského ministerstva obrany a je oddělena od ruského námořnictva.

Podle analytiků zpravodajských informací Navy Lookout loď může nasazovat hlubinné ponorky a několikrát byla spatřena v blízkosti podmořské infrastruktury. Analytici uvedli, že její mise se týkala „pravděpodobně více strategické signalizace a shromažďování zpravodajských informací“ než sabotáže. Irské námořnictvo zaznamenalo, že ruská loď nad irskými vodami vypustila tři drony, což vyvolalo obavy, že na místě provádí špionáž.