Senát na státní vyznamenání nominoval rekordní stovku kandidátů. Patří mezi ně šestice členů protikomunistické odbojové skupiny bratří Mašínů a jejich sestra Zdena, někdejší vicepremiér Karel Schwarzenberg, disidentka a zpěvačka Marta Kubišová a architektka Eva Jiřičná. Adepty jsou po dnešním senátním souhlasu také někdejší disident, český expremiér a první předseda horní parlamentní komory Petr Pithart, bývalý šéf Senátu Jaroslav Kubera, kněz Tomáš Halík a psychiatr Cyril Höschl.

V minulých desetiletích Senát navrhoval hlavě státu na nejvyšší státní ocenění obvykle tři až čtyři desítky kandidátů. V posledních letech počet adeptů snižoval. Důvodem byly napjaté vztahy s prezidentem Milošem Zemanem. Loni jich doporučil pouze osm včetně členů protinacistické odbojové skupiny Tři králové, což bylo nejméně v historii.

O Halíkovi a Mašínech rozhodovala horní parlamentní komora zvlášť na přání senátorky Daniely Kovářové (nezávislá), která byla proti jejich nominaci. Rovněž prezident Petr Pavel dříve uvedl, že by měl s jejich oceněním problém.

K letošním 96 kandidátům patří také osobnosti, které se zapojily do pomoci Ukrajině v boji proti ruské agresi. Jsou to například spoluzakladatel společnosti Team4Ukraine Jan Heřmánek, Andrej Poleščuk, který mimo jiné o ruské invazi informuje na sociální síti, a hokejista Dominik Hašek, který se angažuje v sankcích vůči ruským a běloruským sportovcům za jejich podíl na agresi.

Mezi kandidáty, které senátoři navrhli, tradičně patří váleční veteráni, vědci včetně zesnulého amerikanisty Josefa Jařaba, astronoma Jiřího Grygara nebo průkopníka internetu v Česku Jana Gruntoráda. Nominováni jsou rovněž bývalý kriminalista Karel Tichý, skladatel Karel Svoboda, dramatik Ladislav Smoček, herci Ivan Trojan, Petr Kostka a Jaroslav Satoranský, publicista Jefim Fištejn, básník a překladatel Jan Zábrana nebo kytarový virtuos Štěpán Rak.

Sněmovna navrhla prezidentovi počátkem června 141 kandidátů včetně Pitharta. Ze členů protikomunistické odbojové skupiny bratří Mašínů nominovala jen Zbyňka Janatu a Ctibora Nováka. Nesouhlasila s tím, aby na seznamu byli také Josef a Ctirad Mašín, Milan Paumer a Václav Švéda. Nominovala naopak matku bratrů Mašínů Zdenu Mašínovou, i jejich stejnojmennou sestru. Ocenit navrhla také strůjce atentátu na zastupujícího říšského protektora Reinharda Heydricha Jozefa Gabčíka a Jana Kubiše. Státním vyznamenáním by chtěla Sněmovna ocenit třeba i prvního československého premiéra Karla Kramáře a ministra financí Aloise Rašína.

Navržené osobnosti mohou obdržet dva řády a dvě medaile. Řád bílého lva vyjadřuje ocenění vynikajících zásluh o Českou republiku. Řád T. G. Masaryka je určen za vynikající zásluhy o rozvoj demokracie a humanity. Medaile Za hrdinství slouží jako vyznamenání za úsilí o záchranu lidského života či značných materiálních hodnot. Medaile Za zásluhy je určena pro vyznamenání osob, které se vynikajícím způsobem zasloužily v různých oblastech o stát a obec. Podle zákona jsou dny určené pro předávání vyznamenání 1. leden a 28. říjen.

Schválením seznamu kandidátů první srpnová schůze horní parlamentní komory skončila. K další se senátoři sejdou 23. srpna.