Na sobotní odpolední generální zkoušce Eurovize chybělo Irsko, Švýcarsko a Řecko. Irská zpěvačka Bambi Thug vysvětlila, že šlo o protest a snahu upoutat pozornost Evropské vysílací unie (EBU). V rozhovoru pro irskou televizní stanici RTE uvedla, že chce, aby byl Izrael vyloučen, informoval server Expressen. Podle deníku Bild izraelská tajná služba Mosad je na místě a vše hermeticky uzavřela. Těsně před večerním zahájením finále protiizraelští demonstranti zablokovali vchod do haly, ale byli vytlačeni policií. Podle Expressenu panuje před halou napjatá atmosféra a policie odvezla Gretu Thunbergovou, která je jednou z demonstrantů. Ta se posléze vrátila zpět a znovu byla policií odvedena pryč.

Irsko, Švýcarsko, Řecko a diskvalifikované Nizozemsko nebyly na generální zkoušce na sobotní finále v aréně v Malmö nikde k vidění. "Když jsme čekali na pódiu na generálku, došlo k situaci, z níž jsem měla pocit, že musím upozornit EBU. Ta to vzala vážně a diskutovali jsme o tom, co je třeba udělat. Znamená to, že generální zkoušku vynechám. Omlouvám se všem fanouškům, kteří se na mě přišli podívat. Doufám, že vás dnes večer uvidím z pódia," napsala irská zpěvačka Bambi Thug v prohlášení na sociálních sítích.

Pro-Palestinian activists forcibly removed by police while shouting "Shame on you" from Malmö Arena where Eurovision takes place

via @alltatallamalmo on instagram pic.twitter.com/rJAAnujX2z

— sports addict | G2 🇸🇪 (@Idahoow) May 11, 2024

Během sobotní odpolední generální zkoušky opět pokračovaly protesty proti Eden Golan z Izraele, která se stala se svou písní Hurricane jednou z favoritek. Setkala se s bučením publika a uprostřed něj se objevily dvě palestinské vlajky. EBU již dříve oznámila, že jsou povoleny pouze vlajky soutěžících národů plus duhová vlajka LGBT. Norská televizní stanice NRK uvedla, že EBU pořádá kvůli incidentu mimořádné zasedání.

Eurovision 2024 - la finale 🇮🇱
Et voilà à quoi ressemble Eden Golan avec le drapeau israélien fièrement à Malmö ❤️ pic.twitter.com/7s16SFlOTn

— GENGIS KHAN 🇮🇱 🇫🇷 (@GENGIS9999) May 11, 2024

Do vnitřního zákulisí mají povolen vstup pouze vystupující umělci, nikdo jiný. Zaměstnanec produkce řekl

Eurovision 2024 - la finale 🇮🇱
Et voilà à quoi ressemble Eden Golan avec le drapeau israélien fièrement à Malmö ❤️ pic.twitter.com/7s16SFlOTn

— GENGIS KHAN 🇮🇱 🇫🇷 (@GENGIS9999) May 11, 2024 -gewinnt-israel-tatsaechlich-663f3b3dbc3fb26b7c380cc3" target="_self">deníku Bild, že "izraelská zahraniční tajná služba Mosad je na místě a vše hermeticky uzavřela. Je nemožné, aby se sem lidé mimo výrobu dostali. Všechno je zablokované."

Později odpoledne Bambi Thug odešla z hotelu s palestinským šátkem na hlavě. Irské televizní stanici RTE řekla, že chce, aby byl Izrael vyloučen. Během nácviku na semifinále si zpěvačka na tělo napsala slova "příměří" a "svoboda pro Palestinu" v pozdně středověkém písmu Ogham.

Eurovision 2024 - la finale 🇮🇱
Et voilà à quoi ressemble Eden Golan avec le drapeau israélien fièrement à Malmö ❤️ pic.twitter.com/7s16SFlOTn

— GENGIS KHAN 🇮🇱 🇫🇷 (@GENGIS9999) May 11, 2024

V ulicích Malmö v sobotu rovněž probíhala další protiizraelská demonstrace. Podle policie se jí účastnilo asi 5 000 lidí, odstraněna byla malá skupina propalestinských demonstrantů, kteří drželi palestinskou vlajku před vchodem do Malmö Areny, informoval server Dagens Nyheter.

Kolem půl osmé večer se na nádraží Hyllie nedaleko Malmö arény shromáždila skupina demonstrantů, aby protestovala proti účasti Izraele. Podle policejního mluvčího Richarda Lundqvista policie některé demonstranty vyvedla, ale nikdo nebyl zatčen. "Došlo k nepovolenému veřejnému shromáždění. Byli vykázáni z místa a poté se připojili k povolenému veřejnému shromáždění. Nikdo nebyl zadržen, byli vykázáni," uvedl. Podle Expressenu panuje před halou napjatá atmosféra a policie odvezla Gretu Thunbergovou, která je jednou z demonstrantů. Ta se posléze vrátila zpět, aby ji policie opět odvedla.

Ve 21:30 policisté konstatují, že mají situaci pod kontrolou. Podle policejního mluvčího Jimmyho Modina bylo v souvislosti s protesty údajně zadrženo několik lidí. Policie také použila pepřový sprej v souvislosti s přesuny některých demonstrantů.

Protestující ve frontách vedoucích k aréně skandují "styďte se" a někteří označují dav, který se chystá na Eurovizi, za "podporovatele genocidy". Demonstranti se snažili proniknout vstupem do fronty před Malmö Arenou, ale byli zatlačeni zpět policií. Do akce se zapojila i dánská policie, která vytvořila řetěz, aby demonstranty zastavila.

Portugalská delegace v sobotu večer uvedla. že byla obtěžována a pronásledována ze strany Izraele a žádá o okamžitou schůzku organizátorů.

Finský umělec Käärija, který v loňském ročníku soutěže skončil druhý, na Instagramu oznámil, že se vzdal úkolu zprostředkovat hlasování finské poroty v sobotním finále. "Rozdávat dnes večer body mi nepřipadá správné," napsal.

Za favority finále, v němž se představí 25 zemí, média považují mimo jiné zástupce Švýcarska, favoritem byl i Joost Klein z Nizozemska. Toho však organizátoři jen několik hodin před večerním finále vyloučili z účasti. Důvodem je podle agentury AP vyšetřování incidentu, které vede švédská policie na základě stížnosti ženské členky produkčního týmu. Objevily se rovněž spekulace, že incident souvisí s izraelskou delegací. To ale Nizozemsko popřelo a proti vyloučení protestovalo. Několikrát Klein prý žádal, aby nebyl natáčen, což produkce ignorovala.

Ve čtvrtek na podporu Palestinců v Malmö demonstrovalo kolem 10.000 lidí a ve městě platí přísná bezpečnostní opatření.

Eurovize se koná každoročně od roku 1956 s výjimkou covidového roku 2020, což z ní činí nejdéle trvající mezinárodní televizní hudební soutěž. Každoročně ji sleduje v průměru 180 milionů diváků a alespoň jednou se jí zúčastnilo 52 zemí.