Světový potravinový program (WFP) kvůli nedostatku zásob a špatné bezpečnostní situaci pozastavil veškerou distribuci potravin ve městě Rafáh na jihu Pásma Gazy. Organizace, která je součástí OSN, také uvedla, že za poslední dva dny nevjely na toto izolované a válkou sužované území žádné kamiony přes plovoucí molo, které zde postavily Spojené státy pro dodávky humanitární pomoci po moři, uvedla agentura AP s odkazem na mluvčí WFP.

OSN neupřesnila, kolik Palestinců zůstává v tomto městě při hranicích s Egyptem poté, co izraelská armáda v jeho východní části zahájila 6. května pozemní operace. Podle Izraele se z města evakuoval už více než milion lidí z celkových 1,4 milionu lidí, kteří se zde ještě začátkem května skrývali před boji v jiných částech Pásma Gazy.

Mluvčí WFP Abír Átifová varovala, že "humanitární operace v Gaze jsou na pokraji zhroucení". Pokud se v masivním množství neobnoví přísun potravin a dalších zásob do Gazy, začne se zde podle ní šířit situace velmi podobná hladomoru. Átifová současně řekla, že WFP zastavil distribuci potravin v Rafáhu poté, co zde vyčerpal své zásoby. V centrální části Pásma Gazy pokračuje ve výdeji teplých jídel.

Izrael považuje Rafáh za poslední významnou baštu radikálního palestinského hnutí Hamás, které v Gaze vládne a proti němuž vede válku v odvetě za jeho říjnový teroristický útok. Vláda Benjamina Netanjahua tvrdí, že Rafáh nemůže dobýt bez pozemní akce a bez dobytí Rafáhu nemůže Hamás porazit, což je jeden z jejích hlavních válečných cílů. V Rafáhu se podle armády skrývají čtyři prapory Hamásu a město je údajně také jedním z posledních míst, kde má hnutí velké sklady raket, které odpaluje na území Izraele. Před možnou humanitární katastrofou v případě vstupu pozemních jednotek do Rafáhu Izrael dlouhodobě varovaly nejen úřady OSN, ale i jeho západní spojenci v čele se Spojenými státy.

Izrael zahájil válku v Pásmu Gazy v reakci na přeshraniční útok Hamásu ze 7. října, při němž zahynulo přibližně 1200 lidí, většinou civilistů, a dalších 253 bylo zajato jako rukojmí. Válka si pak podle úřadů ovládaných Hamásem od října vyžádala životy více než 35 000 Palestinců, z nichž asi polovinu tvoří ženy a děti, zhruba 80 000 dalších lidí utrpělo zranění. Způsobila také humanitární krizi, která podle představitelů OSN vyhnala z domovů na 80 procent obyvatelstva a stovky tisíc lidí přivedla na pokraj hladomoru.